а ваш главный недостаток в том, что вы растете только для
богатых людей, а мы растем для всех. Мы гораздо добрее... Вот я, например, -
меня вы увидите в руках у каждого деревенского ребенка. Сколько радости
доставляю я всем бедным детям!.. За меня не нужно платить денег, а только
стоит выйти в поле. Я расту вместе с пшеницей, рожью, овсом...
III
Аленушка слушала все, о чем рассказывали ей цветочки, и удивлялась. Ей
ужасно захотелось посмотреть все самой, все те удивительные страны, о
которых сейчас говорили.
- Если бы я была ласточкой, то сейчас же полетела бы, - проговорила она
наконец. - Отчего у меня нет крылышек? Ах, как хорошо быть птичкой!..
Она не успела еще договорить, как к ней подползла божья Коровка,
настоящая божья коровка, такая красненькая, с черными пятнышками, с черной
головкой и такими тоненькими черными усиками и черными тоненькими ножками.
- Аленушка, полетим! - шепнула божья Коровка, шевеля усиками.
- А у меня нет крылышек, божья Коровка!
- Садись на меня...
- Как же я сяду, когда ты маленькая?
- А вот смотри...
Аленушка начала смотреть и удивлялась все больше и больше. Божья
Коровка расправила верхние жесткие крылья и увеличилась вдвое, потом
распустила тонкие, как паутина, нижние крылышки и сделалась еще больше. Она
росла на глазах у Аленушки, пока не превратилась в большую-большую, в такую
большую, что Аленушка могла свободно сесть к ней на спинку, между красными
крылышками. Это было очень удобно.
- Тебе хорошо, Аленушка? - спрашивала божья Коровка.
- Очень.
- Ну, держись теперь крепче...
В первое мгновение, когда они полетели, Аленушка даже закрыла глаза от
страха. Ей показалось, что летит не она, а летит все под ней - города, леса,
реки, горы. Потом ей начало казаться, что она сделалась такая
маленькая-маленькая, с булавочную головку, и притом легкая, как пушинка с
одуванчика. А божья Коровка летела быстро-быстро, так, что только свистел
воздух между крылышками.
- Смотри, что там внизу... - говорила ей божья Коровка.
Аленушка посмотрела вниз и даже всплеснула ручонками.
- Ах, сколько роз... красные, желтые, белые, розовые!
Земля была точно покрыта живым ковром из роз.
- Спустимся на землю, - просила она божью Коровку.
Они спустились, причем Аленушка сделалась опять большой, какой была
раньше, а божья Коровка сделалась маленькой.
Аленушка долго бегала по розовому полю и нарвала громадный букет
цветов. Какие они красивые, эти розы; и от их аромата кружится голова. Если
бы все это розовое поле перенести туда, на север, где розы являются только
дорогими гостями!..
- Ну, теперь летим дальше, - сказала божья Коровка, расправляя свои
крылышки.
Она опять сделалась большой-большой, а Аленушка - маленькой-маленькой.
IV
Они опять полетели.
Как было хорошо кругом! Небо было такое синее, а внизу еще синее -
море. Они летели над крутым и скалистым берегом.
- Неужели мы полетим через море? - спрашивала Аленушка.
- Да... только сиди смирно и держись крепче.
Сначала Аленушке было даже страшно, а потом ничего. Кроме неба и воды,
ничего не осталось. А по морю неслись, как большие птицы с белыми крыльями,
корабли... Маленькие суда походили на мух. Ах, как красиво, как хорошо!.. А
впереди уже виднеется морской берег - низкий, желтый и песчаный, устье
какой-то громадной реки, какой-то совсем белый город, точно он выстроен из
сахара. А дальше виднелась мертвая пустыня, где стояли одни пирамиды. Божья
Коровка опустилась на берегу реки. Здесь росли зеленые папирусы и лилии,
чудные, нежные лилии.
- Как хорошо здесь у вас, - заговорила с ними Аленушка. - Это у вас
